기호일보 특별기고=하지 정맥류의 증상과 치료

하지 정맥류의 증상과 치료

권정남 원광대 의대 산본병원/외과 교수

2008년 08월 06일 (수) 15:08:06 기호일보 webmaster@kihoilbo.co.kr

▲ 권정남 원광대 의대 산본병원/외과 교수      하지 정맥류란 흔히 힘줄이라고 이야기하는 푸르거나 검붉은 색의 혈관이 다리 피부를 통해 보이는 것을 말한다. 이는 혈관이 파열돼 나타나는 것이 아니고, 혈관이 늘어져서 생기는 것이다. 그럼, 이러한 정맥류는 왜 생기는 것일까? 발생원인은 유전적 요소, 내분비 호르몬, 직업 등의 여러 가지 요소들이 있는데 어떠한 원인으로 인하던지 정맥 판막의 부전으로 인해 정맥피의 역류가 발생되고, 이것이 오래 지속되면 정맥 벽이 늘어나는 등 낭성 확장돼 표현된다. 하지 정맥류는 별다른 증상 없이 단지 튀어나온 정맥 때문에 미관상 문제를 호소하는 경우에서부터 다리가 저리고, 쉽게 피곤하다거나, 무겁다거나, 열감이 있거나, 붓거나 아프거나, 혹은 밤에 쥐가 나는 등 다양한 양상으로 나타날 수 있다. 이러한 증상들은 간혹 신경통이나 관절염에 의한 불편감과 혼돈되는 경우가 있기 때문에 이러한 증상들을 즉각 정맥류에 의한 증상으로 단정해서는 곤란하므로 감별 진단을 해야 한다. 정맥류에 의한 증상은 오후에 특히 오래 서 있을 경우에 심해지고, 아침이나 휴식 뒤에는 완화되며, 여성의 경우 증상이 생리기간 중 특히 첫째 날 가장 두드러지게 나타나는 특징을 보인다. 정맥류 초기에는 피하 정맥의 경미한 확장 소견을 보이다가 시간이 지날수록 정도가 심해지며, 장시간 서있는 경우 확장된 표재성 정맥에 혈액이 정체됨으로써 하지의 불편감, 부종 등의 증상이 나타나게 되며, 정맥류의 범위가 점점 확장되고, 정도가 심해지면 만성적인 하지 부종, 혈전 정맥염, 피부 궤양, 정체성  피부염, 피부 변색, 지방 진피 경화증, 출혈 등의 합병증이 나타날 수 있으며, 드물지만 하지 심부정맥 혈전증이나 더 심각한 폐색전증의 발생이 가능하므로 꼭 치료가 필요하다. 진단은 육안적인 검사와 임상적인 소견뿐 아니라, 효과적인 치료를 위해 문제가 되는 원인 부위를 찾고,  각 정맥 판막의 기능 부전 여부 및 심부 정맥의 혈전 유무를 반드시 확인해야 하므로 이학적 검사와 혈관도플러 초음파 검사를 시행한다. 하지 정맥류의 치료는 크게 세 가지로 나눌 수 있는데 보존적 치료, 수술 및 레이저 치료, 압박 경화 요법이 있으며, 대개는 병행치료가 시행된다. 수술적 요법에는 역류하는 정맥류의 근간이 되는 대복재정맥이나 소복재정맥을 제거(복재정맥 고위  결찰술 및 발거술)하거나 정맥내 레이저 치료를 시행한다. 미세 절제술은 2mm 이내 절개창을 통해  종아리 및 허벅지 부위의 꾸불꾸불 튀어나온 정맥을 제거(수술 봉합이 필요치 않고 흉터가 거의 없음) 하고, 수술후 남은 가느다란 정맥은 압박경화요법으로 치료한다. 레이저 치료는 입원 및 전신 마취  없이 국소마취로 레이저도관을 정맥내에 삽입해 혈관을 태워 퇴화시키는 시술법으로 기존의 수술에 비해 통증 및 흉터가 없다는 장점이 있으나 재발 가능성이 있다.   압박경화용법은 가느다란 주사기로 경화제(약물)를 정맥내 주입한 후 혈관을 압박해 납작하게 눌러서 붙이는 방법으로 약물 주입 후 압력스타킹을 약 3~6주간 착용해야 한다. 그러면 서서히 사라지게 되나,  아주 굵은 정맥류는 수술에 비해 만족도가 다소 떨어질 수 있다.   끝으로 보존적 요법 및 예방 방법으로는 일상생활 속에서 주로 종아리 근육을 수축할 수 있는 운동을 하거나, 오랜 시간 의자에 앉아 있거나 서있을 때 하지의 정맥압을 감소시킬 수 있도록 하지를 올리거나  발끝으로 섰다가 내리는 운동을 해 주면 좋다. 너무 뜨겁거나 더운 곳에 장시간 노출시키는 것을 피하고, 쉴 때는 다리를 심장 높이로 올리며, 타박상, 찰과상 등의 외상으로부터 다리를 보호해야 한다. 복압 증가 상태(체중 증가, 변비, 임신, 꽉 조이는 옷 등)시에는 특별히 제작된 압력(20mmHg)스타킹을 신어 하지  정맥의 혈액순환을 도와주도록 하면 건강한 다리를 만들 수 있다.